Paul Watson libéré après 5 mois de détention, sans extradition vers le Japon.
Article du 18 décembre 2024
Un cadeau de Noël avant l'heure. Le capitaine Paul Watson, fondateur de l'ONG Sea Shepherd a été enfin libéré le mardi 17 décembre 2024 de la prison de Nuuk au Groenland où il était détenu depuis 5 mois. A noter que l'établissement pénitencier construit en 2019, est la seule prison fermée du pays.
Malgré un mandat d'arrêt international, une notice rouge d'Interpol et de de longs mois de pression du gouvernement japonais qui exigeait l'extradition vers le Japon du célèbre militant écologiste, le ministère de la justice danois a rejeté la demande d'extradition et enfin pris la décision de libérer le capitaine Paul Watson.
L'ONG Sea Shepherd a réagit, sur son compte X, à l'annonce de la libération de Paul Watson :
Paul est libre !!!
L'avocate du capitaine Paul Watson, Julie Stage, a déclaré à l'AFP (Agence France-Presse) :
Il est libre, le ministère de la Justice vient de nous informer qu’il rejetait la demande d’extradition.
Brigitte Bardot s'est réjouie de la libération de Paul Watson :
La libération de Paul Watson, c'est le miracle de Noël !
Pourquoi Paul Watson a été emprisonné au Danemark ?
Paul Watson, militant écologiste et fondateur de la Sea Shepherd Conservation Society, a été arrêté en juillet 2024 au Groenland en raison d'un mandat d'arrêt international émis par le Japon en 2012.
Le 21 juillet 2024, alors que son navire faisait escale à Nuuk, au Groenland, territoire autonome du Danemark, Paul Watson a été appréhendé par les autorités danoises en vertu du mandat international. Il a été détenu pendant près de cinq mois, période durant laquelle la justice du Danemark a examiné la demande d'extradition formulée par les autorités japonaises.
L'arrestation de Paul Watson au Groenland avait suscité des manifestations un peu partout dans le monde. Des personnalités françaises avaient même soutenu sa demande d'asile politique en France. Cette requête avait été adressée à Emmanuel Macron, président de la république française.
Pourquoi une demande d'extradition du Japon ?
Les autorités japonaises, qui autorisent la pêche à la baleine malgré que ce soit illégal, ont par ce moyen juridique tenté de mettre fin aux actions des navires de l'ONG créé par le militant écologiste Paul Watson. Une notice rouge d'Interpol, un avis de recherche international, a même été émis et est toujours valide.
Cette demande d'extradition de Paul Watson émis par le Japon faisait suite à des incidents survenus en 2010, où Watson aurait entravé les activités de navires baleiniers japonais dans l'océan Antarctique, notamment en montant à bord d'un de ces navires, perturbant leurs opérations de chasse à la baleine.
Paul Watson a été libéré le 17 décembre 2024
Une semaine avant le réveillon de Noël, le ministère danois de la Justice a décidé de ne pas donner suite à la demande d'extradition des autorités japonaises. Les raisons de cette décision sont notamment l'ancienneté des faits reprochés et des incertitudes quant à la prise en compte de la période de détention qui a débuté en juillet 2024 au Groenland dans une éventuelle peine au Japon.
Déclaration de Paul Watson à sa libération
L'homme âgé de 74 ans, qui était détenu dans la prison de Nuuk au Groenland depuis son arrestation le 21 juillet 2024, a déclaré qu'il était soulagé de sa mise en liberté et qu'il était heureux de pouvoir retrouver ses enfants avant Noël.
Paul Watson a également annoncé qu'il désirait, après les fêtes, se rendre à Lyon afin d'être entendu pat Interpol. Il conteste la notice rouge d'Interpol à son encontre.
Ce sont pour les criminels de guerre, les trafiquants de drogues, personne n'a de notice rouge pour ce que j'ai fait. Donc il faut que je m'en occupe.
Fort de ses convictions et de son désir de protéger les baleines contre les agressions des chalutiers japonais, Paul Watson à déclaré que les navires de l'ONG vont retourner en mer afin d'arrêter encore les navires venus du Japon.
Qui est Paul Watson ?
Paul Watson est un activiste écologiste canadien, connu principalement pour son action en faveur de la protection des mers et des espèces marines. Il est né le 2 décembre 1950 à Toronto, au Canada. Paul Watson est le fondateur de l'organisation Sea Shepherd Conservation Society, créée en 1977, qui se consacre à la défense des écosystèmes marins et à la lutte contre la chasse illégale des animaux marins, comme les baleines et les phoques.
Points clés sur Paul Watson
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Fondation de Sea Shepherd : L'organisation adopte une approche directe et parfois controversée pour intervenir contre les activités illégales. Les membres de l'ONG utilisent des navires pour perturber les chasseurs et les pêcheurs pratiquant des activités non conformes. De cette façon, ils visent à faire respecter les lois internationales de protection des mers
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Action controversée : Le capitaine Paul Watson est une figure polarisante en raison de ses méthodes militantes, souvent jugées radicales. Il a été accusé de "piraterie" par certains gouvernements pro pêche à la baleine,.
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Origines de l'activisme : Avant de créer Sea Shepherd, le militant écologiste a été l’un des membres fondateurs de Greenpeace. Il a quitté l'organisation en raison de désaccords sur les stratégies à adopter, préférant des actions plus musclées.
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Reconnaissance et critiques : Watson a reçu des éloges pour son soutien et son dévouement à la cause environnementale, mais il a également été la cible de mandats d'arrêt et de critiques pour ses méthodes perçues comme extrêmes.
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Publications : Paul Watson est également auteur et a écrit plusieurs livres sur son expérience et sa vision pour la protection des étendues marines, notamment "Earthforce : Manuel de l'éco-guerrier".
Son travail a inspiré des documentaires, notamment la série télévisée "Whale Wars", qui a suivi les campagnes des navires de l'écologiste Paul Watson sur l''océan.
Quelles sont les actions menées par Sea Shepherd ?
Les méthodes d'intervention de l'organisation de Paul Watson se distinguent par leur caractère direct. L'organisation utilise des tactiques d'interposition physique, comme le placement de leurs navires entre les chalutiers et les baleines. Les équipages sont formés aux techniques de navigation extrême et aux interventions en conditions difficiles.
Le groupe maintient une présence active dans les zones sensibles comme l'océan Austral, la mer Méditerranée et le golfe de Guinée. En Méditerranée, leurs navires patrouillent pour lutter contre la pêche illégale de thon rouge. Dans le golfe de Guinée, ils collaborent avec les autorités locales pour combattre le braconnage maritime.
L'ONG a développé un programme de formation pour les garde-côtes de plusieurs pays africains. Cette initiative, nommée "Ocean Warriors", transmet des compétences en matière de surveillance maritime et d'intervention rapide. Plus de 200 agents ont été formés depuis 2018.
L'organisation du capitaine Paul Watson dispose aussi d'une unité scientifique qui documente l'impact des activités humaines sur les écosystèmes marins. Leurs équipes collectent des données sur la pollution plastique, l'acidification des océans et les changements dans les populations de poissons.
Leur slogan résume bien leur engagement pour la protection des étendues maritimes :
Si les océans meurent, nous mourons .
La mission principale de Sea Shepherd est de défendre les baleines
L'une des missions principales de l'ONG est de sauver les baleines, ainsi que d'autres espèces marines, de la chasse illégale, de la pêche destructrice et des activités humaines qui menacent les écosystèmes marins.
Détails de leur mission pour défendre les baleines
Lutte contre la chasse illégale
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L'organisation du militant écologiste s'oppose activement à la chasse commerciale aux baleines, souvent pratiquée sous couvert de « recherche scientifique », notamment par des flottes japonaises.
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Les femmes et les hommes de l'ONG interviennent directement dans les mers, perturbant les opérations des baleiniers en utilisant des tactiques non violentes mais audacieuses, comme bloquer les harpons ou empêcher les navires de transporter les carcasses des cétacés.
Protection dans les sanctuaires baleiniers
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Sea Shepherd patrouille dans les sanctuaires, comme celui de l'océan Austral, où la chasse est interdite selon les lois internationales.
Éducation et sensibilisation
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Les femmes et les hommes de l'organisation mènent des campagnes pour sensibiliser le public à la nécessité de protéger les baleines.
Documenter et dénoncer
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L'ONG utilise ses navires pour collecter des preuves des pratiques illégales de chasse à la baleine, qu'ils transmettent ensuite aux gouvernements et aux médias pour inciter à une action juridique ou politique.
Résultats concrets suite à leurs mission sur les mers
Grâce à leurs interventions, l'ONG a contribué à sauver des milliers de baleines et à attirer l'attention mondiale sur les pratiques illégales de chasse. Leur travail a également aidé à maintenir la pression sur les gouvernements pour renforcer les lois de conservation et les mécanismes de contrôle.
Pourquoi les baleines sont-elles massacrées ?
Les cétacés sont exterminés par les chalutiers japonais pour des raisons qui mêlent tradition et profit économique. Bien que la chasse commerciale des baleines soit interdite depuis 1986 par la Commission baleinière internationale (CBI) , le Japon a continué à chasser les baleines sous des prétextes légaux contestés, notamment celui de la « recherche scientifique ». Une argumentation, qui vu le nombre impressionnant de baleines abattues de manière violente et cruelle, n'est pas justifiable. Défendre les baleines est une cause qui doit être soutenue par l'ensemble des communautés internationales afin de mettre fin aux opérations illégales de chasse à la baleine par le Japon.