De plus en plus de familles se débarrassent de leur animal âgé ou en mauvaise santé.
C'est un triste constat ! Après de longues années d'amour, de câlins, de ballades, de fidélité, les chiens et les chats âgés sont de plus en plus nombreux à être abandonnés sur le bord de la route ou dans les refuges et les associations. La raison est toute simple et cruelle : la vieillesse de l'animal !
Plus vieux, comme tous les humains, les animaux commencent à avoir de petit bobos qui entraînent une visite chez le vétérinaire avec comme conséquence des frais médicaux. Si le toutou ou le chat n'est pas suivi régulièrement ou en cas de maladie sérieuse, une opération chirurgicale est parfois même à envisager. Les coûts peuvent alors vite être élevés pour les familles qui très souvent n'ont pas prévu ce cas de figure lors de l'adoption ou de l'achat du chiot ou du chaton. Face à cette situation, malheureusement, beaucoup préfèrent alors abandonner leur animal dans un refuge plutôt que d'assumer ces charges souvent non anticipées. Les refuges débordés n'ont pas toujours les moyens de s'occuper correctement de ces animaux malades. Des chiens et des félins qui, vu leur âge, ont peu de chance d'être adoptés. Certains seront parfois euthanasiés afin de laisser la place aux nouveaux arrivants plus jeunes, plus mignons, moins onéreux.
Si vous ne pouvez assumer un animal tout au long de son existence, abstenez-vous d'en acquérir !
Le vieillissement des animaux de compagnie
De même que les hommes et les femmes, les animaux de compagnie peuvent souffrir des effets du vieillissement. Les animaux peuvent souffrir de divers problèmes de santé tels que la perte d'audition, la cataracte, la perte d'appétit, la douleur articulaire, etc.… Il est important que les propriétaires soient conscients des changements qui se produisent chez leurs animaux et qu'ils fassent attention aux signes de vieillissement. Il est également important de veiller à ce que leurs animaux de compagnie reçoivent un suivi médical régulier pour s'assurer qu'ils restent en bonne santé et en bonne forme physique.
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Le vieillissement des animaux de compagnie dépend de leur espèce
Les animaux de compagnie vieillissent à des rythmes différents selon leur espèce et leur race. L'alimentation, le suivi médical, les exercices sont aussi des facteurs qui jouent sur la longévité des canins et des félins. La ballade quotidienne des toutous, qu'ils soient petits ou grands, est un élément très favorable à leur bien-être. A contrario, un canin qui reste la majorité de temps seul dans un appartement ou dans un espace réduit risque fort de se laisser dépérir. Cette situation de détresse peut entraîner rapidement des problèmes physiques ou psychologiques.
Espérance de vie des chats et des chiens
Les chats ont une espérance de vie plus longue que les chiens. Les félins peuvent vivre jusqu'à 20 ans, tandis que les canins peuvent vivre jusqu'à 15 ou 16 ans. Il est à noté qu'en ce qui concerne les canins, la taille est un facteur qui détermine son espérance de vie. En effet un toutou de petite taille (5 à 10 kg) a une longévité de 14 années, tandis qu'un chien de grande taille (plus de 40 kg) a une espérance de vie d'un peu plus de 10 ans. Le toutou le plus vieux du monde est TobyKeitn, un Chihuahua, né le 09 janvier 2001 qui a une longévité exceptionnelle.
A quel âge se manifeste les effets du vieillissement ?
Les premiers signes de vieillissement se manifestent chez le chat entre 10 et 12 ans. En ce qui concerne les canins, la taille de l'animal entre en compte. En règle générale, les premiers symptômes du vieillissement interviennent aux environs de 8 à 9 ans pour les petits et moyens chiens. Le seuil de sénescence pour les toutous de grande taille se situe aux alentours de 6 ans.
Le vieillissement et les problèmes de santé
Passé un certain âge, des soucis de santé peuvent commencer à apparaître. Ils peuvent se traduire par une perte de mémoire, des difficultés de mouvements. Les chiens et les chats peuvent également perdre leur appétit et leur goût pour la nourriture. Ils peuvent devenir plus irritables et moins sociables avec les autres animaux et les humains. Enfin, certains deviendront même incontinents et devront porter des langes. Une perspective peu réjouissante mais qu'ils faut pouvoir anticiper et assumer.
Assurer son chat ou son chien
Dès l'adoption ou l'achat d'un animal, il est possible de prendre une assurance qui couvre les fais vétérinaires et un certain nombre de pathologie. Le montant mensuel à régler afin de couvrir le chien ou le chat dépend de plusieurs facteurs : la formule sélectionnée, la franchise à votre charge, sa race ou son absence de race, son poids, etc.... Dans la limite du plafond annuel et du forfait choisi, les assurances remboursent en partie ou entièrement les consultations vétérinaires, les opérations chirurgicales, les échographie, les IRM, les scanners, les factures d'hospitalisations, etc. Ces assurances animalières peuvent être très utiles car elles vous évitent de débourser en une fois des montants qui peuvent être importants.
Adopter un chat ou un chien âgé
Saviez-vous que les refuges qui mettent à l'adoption des animaux domestiques plus vieux ou qui nécessitent des soins médicaux, proposent de prendre en charge en partie ou en totalité les frais vétérinaires et la nourriture. Appelé le panier retraite, ce système permet aux refuges de placer plus facilement les chiens et chats d'un certain âge. N'hésitez pas à vous renseigner auprès des spa et des associations afin de connaître les modalités d'adoption.
Adopter un animal abandonné âgé dans un refuge est un vrai bonheur aussi bien pour l'adoptant que pour l'animal.
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Etre responsable face au vieillissements des chats et des chiens
Se débarrasser d'un animal âgé ou malade car on ne peut ou on ne veut assumer financièrement son traitement médical est aussi lâche que cruel ! Même si certains abandonneraient père et mère, au profit du nouveau smartphone à la mode et hors de prix, il est important de réapprendre aux humains qu'un animal n'est pas un bien meuble et qu'il doit être à tout prix respecté. Les animaux âgés, quelles que soient leurs espèces sont des êtres sensibles qui doivent être traités correctement et soignés en cas de maladie ou d'accident. Dans le cas où le propriétaire ne veut pas débourser le montant des frais médicaux et décide d'abandonner son animal, il serait adéquat de lui supprimer à vie son permis de détention d'un animal. Extrait du fichier central de la délinquance environnementale et du bien-être animal qui est exigé pour tout achat ou adoption d'un animal en région Wallonne.