Golden Retriever
Présentation de la race Golden Retriever
Le Golden retriever est un chien très populaire et apprécié. Preuve en est : il est l’égérie star du monde canin. Vous ne croiserez pas un paquet de croquettes sans une photo de chiot golden !
Il faut dire que les personnes croisant son chemin ne restent pas longtemps insensibles à son charme dévastateur. C’est aussi un chien connu comme assumant des missions de « chien de sauvetage » et d’accompagnateur des personnes mal voyantes/ malentendantes ou étant généralement en situation de handicap.
Il possède un fort potentiel d’adaptation, Il s’avère être aussi épanoui dans le cadre familial que dans celui du travail (chasse, sauvetage, etc.). En résumé, il s’agit donc généralement d’un chien docile, doté d’une gentillesse exceptionnelle et remarquable par sa grande intelligence. Toutes ses qualités ont été recherchées et travaillées dans la sélection de ses ancêtres.
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Origine
Le Golden retriever a vu le jour en Ecosse, il y a deux siècles. Issu d’un savant mélange de races aujourd’hui disparues, les ancêtres du Golden ont été élevés et éduqués par un Lord écossais qui s’adonnait à la chasse dans sa propriété. Afin de concevoir le chien idéal pour la chasse mais aussi à une vie à la ferme, des croisements ont été réalisés pendant une trentaine d’années. De multiples races de chiens de chasse ont été sollicitées, le Setter irlandais en est un exemple parmi d’autres.
Cette race de chien a fait l’objet d’une évolution très sélective en fonction des qualités de travail qu’on souhaitait lui attribuer. Chien de chasse dédié à rapporter le gibier, le plus souvent en milieu humide, le golden retriever dispose d’une grande patience et maitrise de soi. Non seulement, il doit attendre que ses congénères lèvent le gibier mais il doit aussi refreiner ses envies d’aller le chercher jusqu’à l’ordre de son maître.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait que cette race de chien ait été le fruit de sélections rigoureuses et disposent d’aptitudes hors norme au niveau de son odorat, sa mémoire et son calme notamment.
La race a été reconnue officiellement en 1911. Grâce à ses grandes qualités physiques et mentales, le Golden a depuis été adopté par le plus grand nombre : des familles aux douaniers et des chasseurs aux sauveteurs en mer pour ne nommer qu’eux.
Comportement et traits de caractère
Bien qu’ayant été conçu pour la chasse initialement, le Golden retriever ne la pratique que rarement de nos jours. Son caractère l’a amené à s’adapter parfaitement à nos rythmes de vie actuelle.
Il voue un culte absolu à son maître. C’est un chien possessif et exigeant pour celui qui aura la charge de l’éduquer. Il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’un « chien de travail » et donc il convient de le faire s’exercer régulièrement. Cela lui procurera une grande fierté et n’en sera que plus enrichissant pour les liens entre le chien et son maître.
Il est joueur, adore les balades et particulièrement les baignades. Il peut tout aussi bien avoir un caractère casanier en fonction de l’individu. Sa tendresse lui donnerait presque des allures de chien « peluche » pour enfants.
Attention toutefois à ne pas le prendre pour un chien de garde, ce qu’il n’est absolument pas. Il aurait plutôt tendance à partir avec le premier venu qui lui offrirait des caresses ! A noter également, le Golden retriever n’aboie pas, sauf lors de rares évènements de gravité exceptionnelle à ses yeux.
Ce qu’il faut retenir des traits comportementaux de ce chien :
- sa grande intelligence qui lui permet d’être dans le top 3 des chiens comprenant le plus de vocabulaire
- sa docilité et sa gentillesse naturelle qui font de lui le meilleur ami de la famille, des plus grands aux plus petits
- sa maîtrise de soi qui l’amène à être sûr de lui en toutes circonstances. Il ne connaît pas la peur et reste donc un chien fiable quoi qu’il se passe
- sa grande sociabilité avec tous les êtres humains, ses congénères mais de manière plus générale avec tous être vivants qu’il pourrait rencontrer
Le Golden retriever reste un chien « authentique » en raison de la grande sélection de ses lignées. Pour cela, chaque individu dispose de ses propres caractéristiques tout en ayant à son crédit son lot de qualités labellisée Golden.
Alimentation
Le Golden retriever a une alimentation classique. Votre vétérinaire vous orientera certainement vers une nourriture sèche de type croquettes pendant sa période de croissance et ce jusqu’à ce qu’il atteigne sa taille adulte (environ 18 mois). Par la suite, vous pourrez, en fonction de vos souhaits, adapter son alimentation à votre guise.
Le gabarit et le niveau d’activité quotidienne de votre chien vous guideront dans cette perspective. Si son poil vient à ternir ou se raréfier, cela signifie que l’alimentation n’est pas adaptée et qu’il convient d’en changer.
Le Golden est un chien très gourmand qui fera tout ce qu’il peut pour bénéficier de petites collations annexes. Prenez garde : tout comme son cousin le labrador, le Golden a tendance à l’embonpoint très facilement. Il est donc déconseillé de lui donner de la nourriture hors des repas.
Il s’avère aussi friand de tout ce qu’il trouvera à ingérer à l’extérieur. Une attention particulière est donc à porter au niveau de la toxicité des plantes que vous avez dans votre jardin ou présentes au fil des parcours des promenades. Les conséquences peuvent être gravissimes notamment au niveau des plantes à bulbes, des chenilles, etc.
Toilettage et entretien
Le Golden retriever est l’élégance même. Il y a fort à parier que les gens se retournent sur lui dans la rue.
C’est un chien à poils longs dont la robe peut aller de la couleur sable à celle de doré foncé. Il est important de le brosser régulièrement (deux fois par semaine minimum), ceci afin de le débarrasser des poils morts. Parfois des nœuds peuvent apparaître, il conviendra alors de les retirer le plus tôt possible.
Si vous ne le saviez pas, il est doté d’un pelage auto-nettoyant ! Son sous-poil imperméable lui permet de sécher en un rien de temps. Il redevient étonnement propre très rapidement, même après s’être roulé dans la boue !
Il doit tout de même être lavé dès que vous le jugerez utile, sans que ce soit trop fréquemment. Pour ce faire, un shampooing neutre adapté aux peaux fragiles serait le bienvenu.
Ce chien de race est souvent amené à pratiquer les concours. Le manipuler et le toiletter régulièrement dès le plus jeune âge sont des étapes primordiales pour accroître sa docilité.
Problèmes de santé
Si vous choisissez un Golden retriever pour vous accompagner dans la vie, vous pouvez être sûr d’avoir un chien robuste à vos côtés ! Quelques points de vigilance demeurent toutefois, les voici.
Comme tous les chiens de race, il convient de prêter une attention rigoureuse à la lignée dont est issue votre chien. Le Golden peut être en effet la victime de pratiques peu scrupuleuses face à sa grande popularité. Ainsi bon nombre de croisements et de pratiques de consanguinité sont constatés afin de répondre à la demande importante de chiots. Dans le meilleur des cas, votre chien ne disposera pas de l’ensemble des qualités et critères de la race. Dans le pire, il pourra être affecté par des pathologies liées à la dégénérescence et l’endogamie : dysplasie, faiblesse cardiaque, etc.
L’une des principales menaces pesant sur ce chien s’avère être la dysplasie de la hanche. Le facteur héréditaire étant prépondérant, les parents doivent en être exempts. Dans le cas contraire, votre chien pourrait souffrir de cette malformation. Attention, la dysplasie n’est pas uniquement héréditaire ! En effet, le Golden ayant une croissance fulgurante entre les premiers mois et l’âge adulte (de 3 kg à 2 mois jusqu’à 30 kg en moyenne à 12 mois), l’ensemble de son corps doit être ménagé. Jusqu’à la fin de la période de croissance, cela doit passer par une pratique progressive et limitée des exercices physiques (promenades, courses, baignades, etc.). L’embonpoint peut venir aggraver cette pathologie.
Quelques points annexes sont à connaître, notamment au niveau des oreilles et de la peau. D’une part, un soin régulier doit être accordé à l’hygiène de ses oreilles tombantes pour éviter les otites. D’autre part, on remarque que sa peau peut s’avérer fragile malgré la barrière lipidique de son sous-poil. Prenez donc garde à le laver uniquement si cela est nécessaire et à lui accorder des soins spécifiques si vous constatez la moindre anomalie.
Habitat
Le Golden retriever est un grand chien. Son besoin d’espace et de balade peut être rapidement rassasié s’il bénéficie de deux promenades par jour à minima. Son besoin d’exercice au quotidien n’est pas intense mais réel.
Ainsi, on constate que bien des Goldens vivent en appartement et n’en sont pas pour autant malheureux. Il reste toutefois indispensable de les sortir quotidiennement pour satisfaire à leurs besoins naturels et leur équilibre.
En maison, et selon son tempérament, votre chien pourra préférer rester à l’intérieur à vos pieds ou dans sa niche bien calmement pour y passer l’essentiel de sa journée… Au contraire, en bon fermier qu’il était jadis, il peut choisir de demeurer dans votre jardin. Ne soyez pas étonné s’il passe la majeure partie de la journée à dormir. Il se réserve pour les parties de jeu que vous lui offrirez et pendant lesquelles il se dépensera sans compter.
Taille
Le Golden est un grand chien, plutôt court sur pattes cependant. Cela fait partie des critères retenus pour cette race. Adulte, il mesure au garrot de 51 à 56 cm pour les femelles et de 56 à 61 cm pour les mâles.
Poids
Quelques semaines suffiront à transformer votre petite boule de poils en gros chien à l’allure imposante ! En effet, si vous adoptez votre chien à 8 semaines, il pèsera au mieux 5 ou 6 kg. Très rapidement, la métamorphose va s’opérer sous vos yeux.
Adulte, la femelle Golden pèse entre 25 et 32 kg maximum. Les mâles eux sont plus imposants, leur poids variant de 27 à 36 kg à la fin de leur croissance.
Espérance moyenne de vie
L’espérance de vie du Golden est en moyenne de 12 ans, avec une amplitude de 10 à 14 ans pour ce qui est constaté en général.
Pelage
Le pelage du Golden est long et souple :
- ondulé ou plat
- des longueurs importantes au niveau du jabot, de l’arrière train et du haut des pattes arrière
- sa queue peut être particulièrement fournie
- présence d’une sous-couche de poils imperméable
Tout dépendra également du chien et aussi du climat de son environnement :
- en hiver, sa toison se densifiera pour lui apporter la chaleur nécessaire à la vie en extérieur
- au printemps, au contraire, vous le verrez perdre et renouveler une grande partie de son pelage pour préparer l’été.
Couleur
La robe du Golden retriever peut aller du doré aux nuances de crème, sans aller toutefois jusqu’au blanc.
Les petites contraintes
Il est assez difficile de trouver des points négatifs au Golden retriever. Il est toutefois indispensable de rappeler que l’éducation du chiot reste un élément primordial. Sans cette étape, l’ensemble des qualités possédées instinctivement ne se révèleraient pas chez le chien adulte. Afin de garantir son équilibre et le vôtre, n’oubliez pas qu’il s’agit d’un chien qui aime se rendre utile et doué d’une grande compréhension.
Les nombreux plaisirs du Golden Retriever
Le Golden retriever fait l’unanimité au niveau de sa gentillesse. Il dispose de toutes les qualités requises pour être le compagnon idéal au sein de votre foyer. Une fois adopté, sa douceur et son tempérament d’une grande adaptabilité embelliront votre vie quotidienne.
Virginie Perromat Malikite
Photos Virginie Perromat Malikite
