L’érable sycomore : Un arbre dangereux pour les chevaux

Les arbres dangereux sont présents dans presque toutes les zones rurales et urbaines et sont une menace difficile à identifier. Afin de protéger votre cheval, vous devez savoir quels sont les arbres mortels pour lui.

 

La plupart des arbres toxiques sont des conifères ou des arbustes à feuilles caduques (arbres qui perdent leurs feuilles en hiver). À l'exception des cèdres et des tilleuls, leurs feuilles sont durcies par le froid. Il est quasiment impossible de les reconnaître à cause de leur apparence quand il fait chaud.

 

En quinze ans, ce sont près de 800 équidés qui sont morts en Belgique après avoir ingéré les fruits de l'érable sycomore. 

 

L'érable sycomore

L'arbre le plus dangereux pour les chevaux est l’érable sycomore, un arbre de la famille des rosacées. L’érable sycomore est un arbre présent en Belgique et en France de taille moyenne qui mesure entre 20 et 30 mètres de haut. Il se caractérise par d’énormes feuilles vertes pointues, qui mesurent entre 20 et 40 cm de longueur. L’érable sycomore peut atteindre une vie très longue, entre 200 et 500 ans. Les racines de l’érable sycomore peuvent s’enraciner à des profondeurs d’environ 3 mètres.

 

Les principales variétés d'érables sycomore sont :

 

• Acer pseudoplatanus atropurpureum 
• Acer pseudoplatanus brillantissimum 
• Acer pseudoplatanus leopoldii 
• Acer pseudoplatanus purpureum

 

L'érable sycomore est principalement utilisé comme arbre d'alignement.

 

À quoi sert le bois du sycomore?

L’érable sycomore est utilisé pour la fabrication de bois d’œuvre, de meubles et de panneaux de particules. Les feuilles de l’érable sycomore sont utilisées dans la fabrication d’encre pour les imprimantes. Les fruits du sycomore sont aussi utilisés en cuisine. Ils font partie des fruits les plus appréciés en Europe.

 

Les dangers de l'érable sycomore pour les chevaux

L’érable sycomore est une espèce assez invasive et très résistante. Ce qui fait que cet arbre est plus dangereux que les autres.

 

La première est bien sûr la toxicité du bois de cet arbre. Par conséquent, il est important pour tous propriétaires de chevaux de connaître les dangers et les symptômes associés à cet arbre.

 

La deuxième raison est que l'érable sycomore laisse, en automne, s'envoler des samares (communément nommées hélicoptères). Ces samares, en forme d'ailettes, peuvent s'envoler jusqu'à 4 mètres. En cas de fortes rafales, les fruits de l'érable sycomore peuvent parcourir jusqu'à 500 mètres. La toxicité des samares survient également au printemps lorsque les graines germent.

 

La troisième raison est que les feuilles et les aiguilles de cet arbre sont fortement allergisantes. Les chevaux peuvent être vraiment mal en point après avoir été exposés aux aiguilles et aux feuilles de l’érable sycomore. En effet, il leur est possible d’avoir des réactions inflammatoires importantes à la bouche, aux yeux, aux pattes et aux voies respiratoires.

 

La quatrième raison est qu’il y a beaucoup d’insectes qui vivent dans l’érable sycomore. Il s’agit d'insectes qui peuvent se révéler dangereux pour les chevaux. Ils peuvent leur transmettre des maladies graves et donner des piqûres douloureuses.

Tout cela est dû à leur capacité à se cacher dans les feuilles et l’écorce de cet arbre.

 

La cinquième raison est que l’érable sycomore a tendance à pousser dans des endroits où il y a peu d’espace pour les chevaux. C’est le cas dans les terres agricoles où il se trouve près des cultures, comme celle de l’avoine.

 

Les causes de la toxicité de l’érable sycomore

Les feuilles, les écorces et les fruits de cet arbre contiennent des substances qui sont dérivés d’acide cyanhydrique (HCN). C’est précisément l’acide cyanhydrique qui est responsable de la toxicité de l’érable sycomore.

 

Les symptômes de la toxicité de l’érable sycomore

Les symptômes de la toxicité de l’érable sycomore peuvent varier d’un animal à l’autre.

 

Ce sont les chevaux qui mangent les feuilles, les fruits et écorces de l’érable sycomore sur une base régulière qui risquent de souffrir des symptômes de la toxicité de cet arbre. C’est pourquoi, il est conseillé d’éviter aux chevaux d’ingérer le moindre morceau de l’érable sycomore.

 

Le plus souvent, les chevaux atteints vont subir des vomissements et/ou des diarrhées, suite à l’ingestion d’écorces, de feuilles ou de fruits de cet arbre.

 

Les chevaux qui ont ingéré cette toxine peuvent également souffrir d’une infection intestinale et voir leurs fonctions rénales altérées.

 

En raison de la toxicité de l’érable sycomore, les chevaux peuvent également souffrir d’une inflammation pulmonaire.

 

En cas de forte intoxication, l'équidé peut contracter la myopathie atypique (MA) qui est également appelée myogloburine atypique des chevaux au pré.  Cette maladie soudaine est le plus souvent fatale pour le cheval.  Elle se caractèrise par une dégénérescence musculaires au niveau cardiaque.

 

Les signes de cette pathologie sont :

 

• Présence d'urines foncées.
• Muqueuses foncées au niveau de l'oeil ou des gencives.
• Fatigue anormale et tremblements.

 

A l'heure actuelle, il n'existe aucun antidote pour lutter contre cette pathologie qui est mortelle dans 75% des cas.  

 

Le vétérinaire est la personne à consulter en cas de suspicion d’ingestion de l’erable sycomore. Il faut savoir que les symptômes de la toxicité de cet arbre vont s’aggraver avec le temps. Il est donc important de soigner le cheval rapidement, pour éviter plus de dommages à son organisme.

 

Comment protéger son cheval des arbres dangereux ?

Il est possible de protéger son cheval des arbres dangereux, mais cela n’est pas une tâche facile. En effet, vous devez surveiller constamment votre cheval pour éviter qu’il ne mange les feuilles, les écorces et les fruits d’un arbre néfastes pour lui. Le cheval est un animal à sang chaud, qui broute en permanence et qui possède une très bonne mémoire alimentaire. Il est donc possible de protéger son cheval des arbres dangereux en le récompensant d’une manière spéciale quand il ne touche pas à celui-ci.

 

Témoignages

Dans le cas où vous avez eu connaissance de faits liés à l'érable sycomore, vous avez la possibilité d'envoyer votre témoignage via le site de l'association A.A.A. ou par e-mail à l'adresse suivante : cawa.collectif@gmail.com