Beagle
Présentation de la race Beagle
Avec sa belle gueule à la fois triste et charmante, le Beagle est un compagnon à poil qui connaît un succès fou. Depuis de nombreuses années, il fait d’ailleurs partie du top 10 des chiens préférés des foyers d’outre-Atlantique ! Qu’est-ce qui fait du Beagle le chouchou des familles françaises, mais aussi anglaises et américaines ? Qu’il soit tricolore, bicolore, tiqueté ou uni, le Beagle est un chien aux courbes équilibrées qui aime particulièrement les sorties, les jeux et les caresses. Extrêmement attachant, il est facilement éduqué et possède de très bonnes aptitudes en tant que chien de garde pour la maison. Son gabarit moyen, son intelligence et son caractère à la fois doux et enjoué en font un “chien de famille” idéal pour les petits comme pour les grands.
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Origine
Le Beagle possède des origines remontant vraisemblablement à l’Antiquité. Cependant, les origines moins anciennes de la race demeurent floues. Le Beagle serait le résultat de croisements entre le beagle-harrier (plus petit) et plusieurs races de chiens courants d’Angleterre pour en faire un chien de chasse à courre. Au 19ème siècle, il se distingue d’ailleurs par son agilité et sa rapidité dans les pratiques de chasse au lièvre en Grande-Bretagne. Clairement établie dans les années 1830, la race moderne du Beagle est d’abord menacée d’extinction, puis elle rencontre la célébrité internationale qu’on lui connaît au milieu du 20ème siècle.
Comportement et traits de caractère
Avant d’être un adorable chien de compagnie, le Beagle est d’abord un chien de chasse, dont ils possèdent tous les traits de caractère. Il est doté d’une très grande intelligence et d’un odorat hors pair. Vif et énergique, il a besoin de beaucoup d’espace pour se dépenser, même s’il s’adapte bien à la vie quotidienne en appartement assortie de longues promenades indispensables à son épanouissement.
Fidèle et sociable, il déteste la solitude et affectionne autant la compagnie des hommes, des enfants que celle de ses congénères. En cas de présence ou d’intrusion indésirable, il est aussi un très bon chien d’alarme. C’est un chien à la fois véritablement attachant et assez têtu. Son instinct de chasseur le pousse à fuguer, surtout lorsqu’il est jeune. Il est aussi très gourmand dans son rapport à la nourriture. Une bonne éducation lui permettra de dompter ses petits travers de comportement.
Alimentation
Le Beagle adore la nourriture, qu’il recherche constamment en fouinant un peu partout, et semble ne pas connaître le sentiment de satiété. Il a une prédisposition à l’obésité : il peut en effet manger en continu et est même connu pour voler de la nourriture si on lui en laisse à portée de truffe. Son corps vigoureux, sa robe brillante et son grand appétit demandent donc une hygiène alimentaire adaptée. Il faut surveiller ses rations quotidiennes, idéalement de 40 grammes réparties sur deux repas constitués de croquettes de qualité, et lui apprendre à ne pas en réclamer à tort et à travers !
Toilettage et entretien
L’entretien du Beagle est relativement facile. Son poil court se lave aisément et ne nécessite pas de toilettage particulier. Un brossage par intermittence régulière suffit à conserver un pelage beau et propre. Après chaque balade, il convient d’inspecter ses poils, ses pattes et ses yeux afin de prévenir l’installation de parasites. Le nettoyage de ses oreilles tombantes avec un antiseptique est nécessaire environ une fois par mois, comme la coupe des ongles et le brossage des dents.
Problèmes de santé
L’hypothyroïdie, la dysplasie de la hanche, l’hernie discale, la méningite et le prolapsus de la glande lacrymale figurent parmi les problèmes de santé courants, mais non héréditaires, des Beagles. Pour éviter des complications, il convient de surveiller méticuleusement ses yeux et ses oreilles mais aussi son poids. En effet, s’il ne se dépense pas régulièrement, le Beagle une tendance naturelle et importante au surpoids.
Habitat
Le Beagle a littéralement la campagne dans le sang ! Les grands espaces verts, les forêts denses et les jardins fournis sont un bonheur pour lui et constituent de loin son habitat de prédilection. Il s’adapte néanmoins facilement à la vie urbaine si celle-ci inclut des balades régulières.
Taille
Mâle ou femelle, le Beagle est un chien de taille moyenne qui mesure entre 33 et 41 cm au garrot. Les femelles sont légèrement moins hautes que les mâles de quelques centimètres.
Poids
Le poids d’un Beagle adulte peut varier fortement d’un chien à l’autre, entre 12 kg et 22 kg pour les chiens les plus robustes. Le poids de forme se situe autour des 15 kg.
Espérance moyenne de vie
L'espérance de vie d'un Beagle se situe, en moyenne, entre 12 ans et 15 ans.
Pelage
Le poil du Beagle est très court à la fois dense et soyeux, bien résistant aux aléas climatiques.
Couleur
Le Beagle dispose de très peu de robes différentes. Il est en majorité tricolore (noir, fauve et blanc), mais il peut aussi avoir une robe bicolore (citron et blanc, ou marron clair et blanc).
Les petites contraintes
Avec son passé de chasseur, la curiosité du Beagle n’a quasiment pas de limites. Dès qu’il détecte des odeurs intéressantes ou qu’il entend un bruit suspect, il va foncer voir ce qu’il se passe. Il peut être assez difficile de le canaliser dans ces situations.
A cause de son énergie débordante et de sa tendance à l’embonpoint, il est indispensable que le Beagle profite de longues promenades à l’extérieur, ce qui impose - à bon escient pour tous ! - une rigueur et de la disponibilité.
Les nombreux plaisirs
Avec ce chien vous êtes sûrs de rester en forme ! Par essence, le Beagle est un chien actif qui aime les longues promenades et les séances de jeu. Son tempérament amical et son dynamisme fait de lui un chien de compagnie facile à vivre s’il est bien éduqué, mais aussi un compagnon de jeu idéal pour les enfants. Doté d’un aboiement caractéristique de sa race, il est aussi un très bon chien de détection et d’alarme en cas de présence intrusive. Le Beagle est un chien excellent dans de nombreuses autres disciplines telles que l'agility ou la détection d'odeur.
Aurélie Hoarau-Michel
