Scottish Fold
Présentation de la race
Cousin du British Shorthair, le Scottish Fold se distingue de ce dernier par ses oreilles étonnantes, repliées en avant.
Doux et gentil, ce chat à l’allure singulière présente une tête ronde et un museau court, donnant l’impression d’un sourire permanent, qui le rend aussitôt sympathique ! L’expression de douceur qui émane de lui est renforcée par ses grands yeux ronds, de couleur or, cuivre, bleue ou verte. Son corps est musclé, mais tout en rondeur, et ses membres sont plutôt courts.
Les oreilles repliées du Scottish Fold se développent trois à quatre semaines après la naissance. Quand, chez les autres chatons, le cartilage se durcit et fait se redresser les oreilles, celles du Scottish ne connaissent pas ce développement. Elles peuvent être semi-pliées en leur milieu ou totalement aplaties sur la tête, renforçant la comparaison avec une tête de chouette ! Très affectueux, ce chat, souvent qualifié de “chat zen”, est un compagnon de vie idéal.
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Origine
En 1961, en Écosse, une chatte blanche prénommé Susie présentait des oreilles repliées en avant, suite à une mutation génétique. Lorsqu’elle eut des chatons présentant la même caractéristique, ses propriétaires, William et Mary Ross, entreprirent de créer la race Scottish Fold. Des éleveurs anglais et américains se chargèrent alors de son développement, mais des complications vinrent freiner ce dernier.
En effet, les chats développèrent des malformations à cause du gène responsable de la mutation de leurs oreilles, également porteur d’ostéodystrophie. Cette maladie provoque une arthrite sévère et invalidante, amenant jusqu’à la paralysie.
Le problème fut résolu en croisant les Scottish Fold avec des American et British Shorthair. La race ne fut, cependant, plus acceptée en Angleterre. Déterminée, Mary Ross réussit à l’exporter aux États-Unis, et elle y remporta un vif succès. Apparu en France dans les années 1980, le Scottish Fold séduisit également et trouva rapidement sa place dans les foyers.
Comportement et traits de caractère
Le chat Scottish Fold est un chat réfléchi, calme et très affectueux. Séducteur, il adore être au centre de l’attention et se faire chouchouter par sa famille. Il est également très curieux et joueur. Avec son allure de petit nounours, ce chat très câlin fait craquer petits et grands !
Relativement sociable avec les inconnus, le Scottish Fold tolère aussi les autres animaux, tant que la cohabitation se passe dans les règles. Il aime la stabilité dans ses habitudes de vie, et fuit les bruits forts et les cris. Aucunement agressif - il ne griffe ni ne mord jamais - il est un compagnon de jeu idéal pour les enfants. Il est toutefois important de bien leur expliquer que, malgré son apparence, il n’est pas une peluche et qu’il faut respecter sa nature.
Alimentation
Le Scottish Fold est un petit gourmand. Il faut prendre garde à ce qu’il ne compense pas un éventuel manque d’activité par un appétit accru, car il a une tendance à l’embonpoint. Pour cette raison, il peut être recommandé d’associer ses repas au jeu par le biais de distributeurs de croquettes ludiques par exemple. Sa nourriture devra être de bonne qualité et dosée en fonction de son âge et de son poids. Elle pourra être supplémentée, si le vétérinaire l’estime nécessaire, en chondroprotecteurs, contre le risque d’ostéochondrodysplasie.
Toilettage et entretien
La plus grande attention doit être apportée à ses oreilles, dont la forme et la petite taille demandent un nettoyage régulier et soigneux, afin d’éviter les parasites auriculaires. Le vétérinaire montrera la marche à suivre, car il ne faut jamais utiliser de coton-tige, pour ne pas endommager le conduit auditif.
Son pelage nécessite quant à lui un simple brossage hebdomadaire, en profondeur, pour éliminer poussières et poils morts. Il pourra être plus fréquent en période de mue.
Problèmes de santé
Le chat Scottish Fold est un chat relativement robuste et de bonne constitution. Il peut cependant être affecté par une maladie liée au gène responsable de la forme si particulière de ses oreilles : l’ostéochondrodysplasie.
Cette dernière provoque une arthrose invalidante, touchant en particulier la partie distale des membres et de la queue. Tous les Scottish Fold en sont affectés, qu’ils soient homozygotes (issus de deux parents Fold) ou hétérozygotes (croisé avec un parent aux oreilles droites). Toutefois, le degré de gravité de la maladie sur les sujets hétérozygotes fait encore débat. Pour cette raison, il est interdit d’unir deux Scottish Fold. Seuls, sont autorisés les croisements avec un Scottish Straight, un British Shorthair ou un American Shorthair. Il est également primordial d’assurer un suivi régulier chez le vétérinaire pour surveiller toute apparition de troubles évoquant la maladie.
Habitat
Le chat Scottish Fold peut vivre à la campagne mais sera plus à l’aise dans une maison avec un petit jardin ou un appartement. Il est judicieux de lui prévoir au moins un espace où se réfugier au calme et jouir de la tranquillité dont il a besoin.
Taille
La taille du Scottish Fold est moyenne, d’environ 30 cm. Elle est dite bréviligne : le corps est massif et les membres plutôt courts, se terminant par des pattes rondes.
Poids
En moyenne, le poids du Scottish Fold va de 3 à 5 kg. Attention toutefois car ce petit gourmand est sujet à l’obésité.
Espérance moyenne de vie
Son espérance de vie est dans la moyenne des autres chats, entre 12 et 15 ans.
Poil
Le poil du chat Scottish Fold est court, mais fourni et résistant. Il possède un sous-poil épais, qui le rend par ailleurs assez sensible à la chaleur.
Couleur
Toutes les couleurs et nuances sont admises dans les standards de la race, en dehors du chocolat, du lilas et du colourpoint. Sa robe est la plupart du temps unie, dans les tons crème, gris ou roux, mais elle peut être aussi tachetée ou rayée.
Les petites contraintes
Le nettoyage délicat de ses oreilles demande une attention particulière.
Les nombreux plaisirs
Véritable boule d’amour, le Scottish Fold en séduira plus d’un ! Câlin, intelligent et attentionné envers sa famille, il est un compagnon de vie idéal.
Camille Gauthier
