Présentation du chat de gouttière

Le chat de gouttière est issu de plusieurs croisements de différentes races. Il ne présente donc pas de caractéristiques types. Son aspect est différent d’un animal à l’autre : pelage court, long, uni, tigré, tacheté, bicolore ou tricolore ; doté d’une grosse tête, d’une tête triangulaire ou encore une tête fine avec des oreilles assez grandes. La gamme du tempérament de Mistigri est tout aussi diversifiée. Il peut être paresseux, actif, joueur, boudeur, peste, câlin, gentil et souvent indépendant et chasseur. Si sa nature est influencée par ses origines, son environnement et son éducation sont des facteurs déterminants. Chaque chat est unique !

Il est souvent confondu avec l’European Shorthair qui est un chat de race à la robe tigrée. C’est aussi un descendant du chat domestique, mais avec une morphologie et un pelage type. L’Européen a été reconnu comme race par la Fédération Internationale Féline en 1983 puis répertorié Européen Shorthair par le Livre Officiel des Origines Félines en 2007.

Le chat de gouttière nommé aussi chat de maison ou chat commun s’est reproduit librement depuis des siècles sans subir l’intervention de l’homme dans sa généalogie.

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Origine

On trouve l’origine du chat domestique en Chine 7 000 ans av J.-C. Mais c’est en Egypte que ses traces sont les plus importantes et elles se fondent dans celles du chat sauvage domestiqué 2 600 ans avant J.-C. Le petit félin à l’époque s’est vite rendu compte que la nourriture était moins importante dans son habitat naturel qu’à proximité des groupes d’habitations humaines. Les rongeurs pullulent dans les réserves de céréales pour casser la graine ! Peu à peu, le chat s’habitue à l’homme qui l’apprécie pour ses talents de chasseur de souris et aussi de serpents : il devient le protecteur des récoltes et des humains. Il est vénéré et déifié. Si les pharaons possèdent de beaux chats comme le Mau égyptien, le peuple est heureux d’abriter dans son foyer des chats communs, nos futurs chats de gouttière.

Inconnus sur le continent européen, les chats furent convoités par les Grecs qui utilisaient des belettes et des fouines pour se défendre des rongeurs. Les Égyptiens refusent de vendre leurs dieux-félins, les hellénistes les volent.

Les chats sont vite adoptés et appréciés en Grèce. Comme il y en a peu, ils prennent de la valeur. Ils deviennent des animaux de compagnie chez les Romains. Les chats se multiplient et s’installent avec leurs maîtres dans tout l’Empire.

Longtemps adulé, le chat va vivre un enfer au XIVe siècle. L’Église trouve sa silhouette souple trop efféminée et le juge diabolique. Si son pelage est noir, c’est encore pire : c’est un véritable suppôt de Satan ! Le pauvre félin est chassé, jugé, tué, brûlé avec ses maîtres supposés sorciers.

Le chat connaît un retour en grâce vers la fin de la Renaissance. En France, il faut attendre Louis XIV pour interdire le bûcher aux matous et à leurs propriétaires. Les foyers peuvent de nouveau abriter des chats. Pouvant se promener plus librement, ils vagabondent et colonisent notamment les gouttières des habitations parisiennes, d’où leur nom.

Comportement et traits de caractère

Le chat de gouttière est sociable et aussi indépendant. Il donne beaucoup d’amour à ses maîtres si ceux-ci l’entourent d’affectation et savent lui préserver des moments de solitude.

Il adore dormir et il est aussi très actif à ses heures.

Même s’il s’est habitué au mode de vie urbain, il faut le laisser entrer et sortir à sa guise de la maison pour son bien-être. De retour de sa promenade, il vous rapportera peut-être un trophée de chasse. N’espérez pas lui faire taire son instinct en le maintenant à l’intérieur de votre domicile. Chassez le naturel et il revient au galop !

Le chat de gouttière est très joueur et adore les objets qui roulent ainsi que les parties de cache-cache dans la maison. Pensez à lui laisser un ou plusieurs coins calmes pour qu’il puisse se reposer et s’isoler après ses jeux endiablés.

Il est très curieux et intelligent. Son caractère dépend beaucoup de l’éducation reçue.

Le chat de gouttière découvre graduellement et à son rythme les inconnus. Il ne faut surtout pas lui imposer un contact. Son attitude face à des congénères ou même un chien peut être tout à fait sociable. Laissez-lui le temps de connaître le nouveau venu. S’il montre de l’agressivité ou de la méfiance, c’est toujours pour une bonne raison.

C’est un chat futé et dégourdi. Il est capable de trouver sa nourriture à l’extérieur de son domicile habituel s’il le faut.

Alimentation

Comme tous les chats, son alimentation doit être variée. Elle doit être adaptée à son âge, ses activités et sa taille. Des petites rations renouvelées à heures fixes sont appréciées par le chat de gouttière. Il a horreur de la nourriture rance et ne fait que du grignotage. Durant la nuit, il peut avoir faim : une petite écuelle sera la bienvenue.

Vous pourriez être tenté de lui donner ce que vous êtes en train de manger, car votre compagnon le réclame avec des miaulements à fendre l’âme. Résistez à cette envie, car votre alimentation n’est pas adaptée au métabolisme de votre compagnon. Certains aliments peuvent même être toxiques. Le chat de gouttière est très gourmand et peut être chapardeur.

Surveillez-le et vérifiez que vous lui donnez les quantités adéquates. Un chat de gouttière trop nourri devient obèse et malade.

L’alimentation exclusive avec les croquettes est à éviter, car elle présente des risques de carence en taurine. Votre chat est un carnivore qui apprécie la viande fraîche un peu cuite et sans assaisonnement. Il faut éviter la viande crue qui peut contenir des parasites et des germes de la toxoplasmose. Le thon en boîte est à utiliser avec parcimonie à cause des quantités de sel et de mercure.

Les changements alimentaires doivent se faire progressivement. Prévoyez 5 jours de transition et deux à trois semaines de sevrage.

L’eau servie à votre chat de gouttière doit être régulièrement changée, car comme ses autres congénères, il a besoin de boire de l’eau fraîche.

Le vétérinaire reste votre interlocuteur privilégié pour tous les conseils en alimentation de votre chat de gouttière.

Toilettage et entretien

Même si votre chat de gouttière s’occupe très bien seul de sa toilette, il est nécessaire de le brosser pour deux raisons :

• lui éviter d’ingérer trop de poils néfastes pour son estomac et son intestin
• l’épargner des parasites accrochés à sa fourrure au retour de ses promenades.

La fréquence du brossage est différente selon le type de pelage de votre ami félin : c’est une fois par semaine pour votre compagnon à poil court et quotidiennement s’il a le poil long. Pendant la période des mues vous doublez ou même triplez le nombre de brossages. 

Et le bain ? Il n’est pas vraiment utile, car le pelage du chat de gouttière ne sent pas. Si vous jugez que votre animal de compagnie est trop sale après sa promenade, faites-lui prendre un bain.

Il est préférable de l’habituer à cette toilette quand il est un chaton. Cela évite de faire virer la séance à la bagarre. Les shampoings utilisés doivent être spécifiques pour les chats. Ils sont en vente chez le vétérinaire ou les magasins spécialisés. Vous remplissez d’eau tiède le fond d’une bassine où vous installez votre animal. Utilisez un gant de toilette dédié à votre compagnon pour le mouiller et le savonner doucement de la tête à la queue, tout en évitant les yeux et les oreilles. Le rinçage se fait doucement en prenant soin de ne pas laisser de savon sur son corps.

Dès que le bain est terminé, vous enroulez votre chat dans une serviette chaude et vous le frictionner. Le séchage de votre compagnon est finalisé au sèche-cheveux à moyenne température. L’appareil doit être bien sûr éloigné du félin.

Problèmes de santé

Le chat de gouttière n’a pas de soucis de santé particuliers ni de faiblesse spécifique. C’est un félin robuste, mais il doit recevoir les mêmes vaccins que ces congénères de race.

Le chat de gouttière peut rencontrer quelques problèmes lors de ses vagabondages. S’il est habitué à la nourriture industrielle, il risque d’être victime de parasitoses en croquant un rongeur ou en avalant de la nourriture avariée au cours de ses promenades : ses défenses immunitaires de chat domestique sont moins développées qu’à l’état sauvage. Il peut aussi contracter une forme de parasitose aux oreilles.

En l’inspectant et le brossant à chaque retour de promenade, vous évitez à votre chat des désagréments dangereux pour sa santé.

Habitat

Le chat de gouttière s’adapte facilement à son environnement. Réservez-lui dans la maison un lieu calme pour qu’il puisse s’isoler. Si vous oubliez de fermer votre penderie, vous risquez de le retrouver enfoui sous votre linge ! Le moindre emballage en carton suffisamment grand pour que votre minette ou votre matou s’y cache, est immédiatement adopté par elle ou lui !

Taille 

À la naissance, le chaton mesure entre 10 et 15 cm.

Un chat de gouttière adulte mesure en moyenne 35 cm au garrot.

Poids

Le chaton à la naissance est un poids léger : 100 grammes en moyenne. Il peut varier entre 85 gr et 120 gr en fonction de l’importance de la portée.

Au cours des six premiers mois, le chaton prend 100 gr par semaine. Il est important de faire une pesée hebdomadaire pour vérifier qu’il prend correctement du poids.

Vous savez qu’il a fini sa croissance lorsque l’affichage des pesées est le même plusieurs semaines de suite. C’est ce que l’on appelle son poids de référence : il vous permet de vérifier si votre félin devient empâté durant sa vie d’adulte.

À l’âge adulte, le chat de gouttière pèse entre 3,5 et 4,5 kg. Le poids d’une femelle est plus situé dans la fourchette basse et celui du mâle dans la fourchette haute.

Espérance moyenne de vie

Le chat de gouttière est généralement d’une santé robuste. Bien entouré, soigné et ayant suffisamment de liberté pour se dépenser, votre compagnon ronronnera à vos côtés durant 20 ans.

Poil

Les multiples croisements entre félins ont produit un large éventail de pelages : dur, souple, court, mi-long ou long. Il n’y a pas de modèle standard chez le chat de gouttière !

Couleur

Il y a autant de couleurs que de chat de gouttière ! Il y a une absence de prédominance chez ce félin. Sa robe peut être unie, rayée, écaille de tortue, tachetée, marbrée, noire, blanche, fauve, caramel, tricolore, bicolore etc.

Les petites contraintes

Si vous ne supportez pas de voir un mulot ou un oiseau mort, vous allez avoir du mal à supporter les talents de chasseur de votre chat de gouttière. C’est dans sa nature et vous ne parviendrez pas à lui retirer son instinct.

Vous laissez un peu vagabonder votre matou ou votre minette ? Ils risquent de partir très souvent conter fleurette avec leurs congénères pendant les périodes de reproduction. Pour éviter des portées de chatons à répétition ou le risque de perdre votre chat définitivement, ne culpabilisez pas pour le choix de la stérilisation de votre animal de compagnie. Contrairement à des idées reçues, cette décision n’est pas néfaste pour la santé de votre chat : le cancer des mamelles chez les femelles est évité et les chats castrés restent sveltes si vous faîtes attention à son alimentation et à ses activités physiques.

Le chat de gouttière n’a pas de pedigree et vous ne connaissez pas ses ancêtres. Il n’y a pas de garantie sur les origines du chaton qui est en face de vous et que vous voulez adopter. Il est là, une petite boule de poil avec deux grands yeux qui vous fixent. Vous savez qu’il est adorable, que vous l’aimez déjà et surtout qu’il vous a déjà adopté. Il vous suffit de l’éduquer et c’est une nouvelle histoire d’amour.

Les nombreux plaisirs

Compte-tenu des multiples croisements, le chat de gouttière est plus résistant que les autres races félines.

Si vous résidez à la campagne, cet excellent chasseur fera place nette dans votre cave ou votre grenier. Son odeur suffit même à faire fuir les indésirables rongeurs ! Il donne beaucoup d’amour à ses maîtres si ceux-ci l’entourent d’affection et l’éduquent sans en faire un enfant gâté de la maison. Chacun sa place, le félin n’est pas une peluche ni un bébé humain.

Il adore se lover contre ses maîtres, rester des heures à dormir et peut venir en catimini pendant votre sommeil dans votre lit pour se blottir contre vous.

Il n’est pas très exigeant, plutôt facile à vivre et s’éduque facilement.

Marie-Pierre Chaine

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