Shetland
Présentation de la race Shetland
Avec ses longs poils et son museau très fin, le berger des Shetland est un petit chien particulièrement gracieux. C’est la plus petite race de berger et il possède l’élégance et le caractère d’un gros chien, en format miniature. Les profanes le décrivent souvent comme un mini colley, même si les deux races n’ont en fait rien à voir.
Ce chien de travail est particulièrement affectueux et sera très heureux au sein d’une famille avec enfants. Doux et délicat, il se montre très joueur et gentil. Plutôt craintif vis-à-vis des étrangers, mais jamais peureux, il est très attaché à son maître et lui démontre souvent son affection à grands coups de langue !
C’est un petit chien très intelligent, avec une physionomie vraiment expressive. Il comprendra assez rapidement ce que vous lui direz mais saura jouer de ses charmes pour obtenir ce qu’il veut. Attention à ne pas vous laisser avoir par ses grands yeux innocents.
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Origine
Le Shetland est origine d’Ecosse, des îles Shetland plus précisément. On ne sait pas exactement à quand remonte son apparition mais les spécialistes pensent qu’il est issu de plusieurs croisements entre les chiens de bergers locaux et les chiens des baleiniers nordiques. Devenu une race à part entière, le Shetland est très apprécié par les bergers pour ses grandes qualités et son intelligence face à un troupeau de moutons.
Comportement et traits de caractère
C’est un petit chien particulièrement affectueux et câlin, qui adore faire des léchouilles à ses maitres. Il sait se montrer calme et sage mais devient une vraie pile électrique dès qu’il s’agit de jouer. Certains Shetland ont tendance à beaucoup aboyer, mais ce n’est pas le cas de tous les individus. C’est le chien idéal pour une famille avec enfants, car le Shetland s’entend particulièrement bien avec les petits. Il est très doux et même très sensible, il faut toujours veiller à ce que les enfants ne lui fassent pas de mal. Le simple fait d’élever la voix le rendra tout penaud. Plutôt sociable, il se montre cependant réservé de prime abord avec les personnes qu’il ne connait pas. Ce n’est pas un chien de garde.
Alimentation
Ce petit chien de berger est particulièrement gourmand. Vous devrez donc veiller à lui donner uniquement la dose de croquettes quotidienne et indiquée par son vétérinaire, mais cette quantité peut varier en fonction de l’âge, du sexe et du poids. Vous pouvez envisager l’achat d’une gamelle anti-glouton pour éviter que les morfals ne vomissent parce qu’ils ont mangé trop vite. Il faut bien entendu lui donner de l’eau à volonté et la changer une fois par jour.
Toilettage et entretien
Le berger des Shetland se pare d’une longue fourrure qui s’entretient très facilement. Auto-nettoyante, elle nécessite un coup de brosse seulement une fois par semaine. Peignez-la à rebrousse-poil, pour enlever les poils morts. Le mâle mue une fois par an, le femelle environ deux fois, au moment des chaleurs. Par contre, les longs poils retiennent facilement les dangereux épillets qui se bloquent dedans. Vérifiez minutieusement le pelage de votre toutou en rentrant de promenade.
Problèmes de santé
C’est un petit chien très robuste. On rencontre parfois quelques affections oculaires, comme l’anomalie de l’œil du colley, mais ces problèmes de santé héréditaires sont presque entièrement éradiqués en France grâce à la sélection rigoureuse qui se fait dans les élevages. Les mâles souffrent parfois d’ectopie, c’est-à-dire qu’ils n’ont qu’un testicule descendu. Mais c’est sans danger pour leur santé. Bien entendu, vous devez faire vacciner votre animal tous les ans et l’emmener fréquemment chez le vétérinaire pour un contrôle.
Habitat
Le berger des Shetland sait se montrer très calme et c’est pourquoi il est adapté aussi bien à la vie en appartement qu’à la vie en maison. Bien entendu, il a besoin de sorties quotidiennes et régulières pour se défouler et se dégourdir les pattes.
Taille
La femelle adulte mesure entre 35 et 38 centimètres. Le mâle est un peu plus grand, entre 36 et 40 centimètres.
Poids
A la naissance, le petit Shetland pèse environ 200 grammes, mais ce poids peut varier de plus ou moins cinquante grammes en fonction du nombre de chiots dans la portée et de la morphologie de la maman. L’animal adulte, mâle ou femelle, pèse entre 6 et 12 kilos.
Espérance moyenne de vie
Le berger des Shetland est un petit chien très robuste et vous aurez la joie de conserver votre compagnon auprès de vous entre douze et quatorze ans.
Pelage
Les poils sont longs et la fourrure est plus fournie chez le mâle que chez la femelle.
Couleur
On distingue trois robes différentes
- Bleu : Les yeux peuvent être bleus, vairons, ou marron. La robe est parsemée de taches noires, bleues et blanches avec un soupçon de zébrures fauves au niveau de la tête.
- Fauve : La couleur de poil varie entre le sable clair et l’acajou. Certains sont également charbonnés et le jabot est blanc.
- Tricolore : Les poils sont de couleur noire, sauf le jabot qui reste blanc et parfois une partie de la queue. Des zébrures de fauve vif se retrouvent fréquemment au niveau de la tête et sur les pattes.
Les petites contraintes
Le Shetland a tendance à aboyer assez facilement. Même si votre animal est très calme et doux, il ne faut pas oublier que c’est à l’origine un chien de berger. S’il entend un bruit ou qu’il observe quelque chose qui l’intrigue, son instinct peut se réveiller. Il faut l’éduquer dès le plus jeune âge à ne pas aboyer à la moindre occasion.
C’est aussi un petit animal assez gourmand et qui aura tendance à l’embonpoint si vous ne respectez pas la dose de croquettes quotidienne et prescrite par le vétérinaire.
Il n’y a aucun autre désavantage !
Les nombreux plaisirs
Le shetland est un chien de petite taille qui possède l’élégance et le caractère d’un grand. C’est le compromis idéal pour ceux qui aiment la prestance des bergers mais qui n’ont pas la place d’en prendre un. Il est très intelligent, affectueux et il apprend vite. Très attaché à ses maitres et délicat, il forme le compagnon parfait pour des enfants en bas-âge.
Vous pourrez pratiquer de nombreuses activités sportives avec lui, comme l’agility.
Pauline Rosa